ハッブル望遠鏡、５〜１０年の延命にめど　スペースシャトル

　米スペースシャトル「アトランティス」の乗員は１８日、ハッブル宇宙望遠鏡の電源と方位センサーなどを交換、５回にわたる船外活動を終了した。計画通りの修理作業をやり遂げ、望遠鏡の５〜１０年の延命にめどを付けた。

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によると、乗員は１９日にシャトルの貨物室に固定したハッブル望遠鏡をロボットアームで宇宙空間に放し、２２日（日本時間２３日未明）に地球に帰還する。

　１９９０年に打ち上げられたハッブル望遠鏡は老朽化のため、観測装置のほとんどが故障するなど活動停止が迫っていた。２組の飛行士が交代で連続５日間、観測機器の交換や修理、姿勢制御用ジャイロや電源の更新など、これまでで最も困難とされる船外活動に挑んでいた。（共同）