【動物園アンケート】「日本の動物園は命を守る」　欧米では安楽死も (1/2ページ)

　全国の公立動物園の約３分の１で、生まれながらに障害をもった動物を飼育した経験があることが、産経新聞社のアンケートで分かった。これまで同種の調査はなく、実態が浮かんだのは初めて。展示できなくても飼育を続けているケースもあり、日本大学生物資源科学部の村田浩一教授（野生動物医学）は「欧米の動物園に比べ、日本の動物園は命を大切にするという考え方がよく分かる」と指摘している。

　調査は平成２０年１２月、公立動物園６５園を対象に実施し、４９園（７５・４％）から回答を得た。

　「生まれつきの障害をもった動物がいるか」との問いに対し、３４・７％にあたる１７園が「いる」「いた」と回答。釧路市動物園（北海道）が昨年５月に生まれた四肢に障害のあるアムールトラ「タイガ」と「ココア」の２頭を飼育しているのをはじめ、てんかんのような発作があるホッキョクグマ（愛媛県立とべ動物園）▽脚や翼が変形したキジ、カモ約５０羽（大阪・天王寺動物園）▽後脚が不自由なコアラ（神戸市立王子動物園）といった例が挙がった。

　こうした動物を飼育するには経費もかかる。釧路市動物園は専用の獣舎建設などに５５００万円。とべ動物園は、ホッキョクグマの発作を抑えるのに月１０００円程度の薬代と年２回の健康診断料（１回約４万円）を支出しているほか、ファンクラブから免疫力を高めるためのサプリメント（月１５万円相当）が寄付されている。