【人】「人類の夢かなえたと自負」月に初めて降り立った宇宙飛行士、バズ・オルドリンさん（７８） (1/2ページ)

　宇宙飛行士から宗教者や哲学者に転身する者が少なくない。なぜか？

　「宇宙体験をすることで広い視野を得ることは確か。私の場合は一夜にしてヒーローとなり、戸惑い、自分を失った。その後、自分を取り戻す過程で、それ以前よりも人としてはるかに多くのことを学びました」

　１９６９年、アポロ１１号の月着陸船パイロットとしてニール・アームストロング船長とともに人類として初めて月に立ったヒーローは年齢を感じさせぬ鋭い眼光で未来を語る。

　月に降り立った１０人の宇宙飛行士の証言でつづるドキュメンタリー「ザ・ムーン」の出演者として来日したが、「日本の宇宙研究や技術が、世界の宇宙開発推進のためには不可欠です」と力説。取材中も宇宙開発の関係者との連絡に追われていた。

　初めて人類が月に到達し、来年で４０年を迎える。悲願の月着陸の実現で人類は何を得たのか。「ザ・ムーン」はその意義を改めて問う。

　米ソ両国がしのぎを削り、競争に明け暮れる最も熾烈（しれつ）な時代に空軍パイロットからＮＡＳＡへ転身。人類初の“座席”を射止めるが、「私はアメリカ人という意識ではなく“人類の夢”をかなえたのだと今も自負していますよ」と静かに笑った。