【ふるさと便り】“世界初”の宇宙麦茶、ロマン味わう児童たち　群馬

　国際宇宙ステーションで平成１８年、無重力状態で５カ月間保管された大麦の子孫を使った“世界初”の宇宙麦茶づくりが１５日、群馬県太田市内のサッポロビール群馬工場で行われ、春に収穫を手伝った子供たちが、宇宙ロマンを醸し出す味わいを楽しんだ。

　子供たちは今年５月、同工場の圃場（ほじよう）で、宇宙を旅した大麦の孫世代にあたる約４５キロの収穫をお手伝い。約２０キロはビールに加工されたが、この日は「子供たちにも飲んでほしい」と、約２キロを麦茶にした。

　焙煎の待ち時間には、子供たちが次世代の宇宙大麦を種まき。太田市立木崎小６年の小倉佑太君（１１）は「めったにできない体験。宇宙の味はしなかったけれど、宇宙とつながっている感じがした」と笑顔をみせた。