【時計の達人】ブライトリング　「空の住人」を支える技術革新 (1/4ページ)

　この腕時計を知らない「空の住人」は、恐らく世界中で誰もいない。スイスが生んだ「腕に装備する計器」。パイロット・ウオッチの開拓者として絶対的な地位を誇るブランド、ブライトリング（ＢＲＥＩＴＬＩＮＧ）のポリシーは、１８８４年にレオン・ブライトリングが精密計器専用工房を創業して以来、一貫して揺るがない。

　パイロットが求める機能とは何か。時を正確に刻むだけでは意味をなさない。光の反射を抑えるコーティング、斜めからでも見やすい文字盤や針、夜間の視認性、落下や加速度への耐久性、手袋をはめたままでも確かな操作性…。極限化の状況でも情報を読み取れなければ、計器として役に立たない。ブライトリングは空の住人を満足させる腕時計だけではなく、「スーパーオーシャン」など革新的なダイバーズ・ウオッチも生み出してきた。

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　もちろん、プロやマニアだけの腕時計ではない。東京、名古屋でブランド腕時計の正規販売店を展開するベスト販売（本社・東京都新宿区）の社長、石田憲孝さん（４２）はこう語る。「プロ用のスペックを持つ“本物”の価値は、一般の人も共有できる。しかも偉そうに見える時計ではないので、若い人たちも頑張れば似合うようになれる」