【クルマの達人】トヨタ　ｉＱ　超高効率　極限のパッケージに挑む (1/5ページ)

　自動車業界の今年一番の話題作が、トヨタ自動車が威信をかけて開発した超小型車「ｉＱ（アイキュー）」だ。「クルマづくりの既成概念を覆す超高効率のパッケージ」というコンセプトを具現化したｉＱは、ハイブリッド専用車「プリウス」以来の市場創造型商品。それだけに、１１月２０日のデビューが近づくにつれてメディアの注目度が高まっている。

　■きびきびとした走り

　自らも期待に胸を膨らませながら、試乗車が待ち受ける東京都内の駐車場へと足早に向かった。

　「全長３メートルに満たない小さなクルマなのに…。この上質感と居住空間の広さは想像以上だな」。運転席に座った瞬間、高級セダン並みの静かなドアの開閉音と着座感に唸（うな）らされてしまった。

　ダッシュボード中央にあるオブジェのような逆三角形の銀色の操作部も目を引いた。これは、空調を操作するスイッチなどをまとめた「センタークラスター」だ。エイ類の最大種、マンタが海中を優雅に舞うイメージをデザインしたもので、インテリアへのこだわりにも心を揺さぶられた。