【クルマの達人】メルセデス・ベンツ「Ｃ３００　アバンギャルドＳ」 (2/5ページ)

　ギアシフト横の走行モードスイッチを市街地向けの「Ｃ（コンフォート＝快適）」に設定して走り始めると、室内の静寂さとは対照的に、足回りはゴツゴツといった硬めの印象を受けた。

　東関東自動車道の千葉北料金所手前で、走行モードを「Ｓ（スポーツ）」に切り替え、自動車道の本線に合流する。走行車線で軽く流し、前方の視界が開けたところで、グィとアクセルを踏み込んでみる。「モォーン」という、モーターのようなエンジン音とともに、Ｖ型エンジン特有の滑らかな加速がグイグイと車体を押し出す。

　スピードメーターの針はグングン上昇し、数値上は相当な加速なのだと分かるが、余裕のあるエンジンパワーと豊かなトルク、剛性の高いボディーが怖さを一切感じさせない。市街地でゴツゴツ感じた乗り心地も、高速走行に照準を合わせていたのだと、このとき気づいた。あちこちのメディアで絶賛されてはいるが、ベンツの高速運転は本当にいい。しかし、ちょっと意地悪な思いが頭をよぎる。「完璧（かんぺき）すぎて面白くない！」