“再打ち上げ”なるのか　毛利さん故郷「余市宇宙記念館」休館 (1/2ページ)

　北海道余市（よいち）町出身の宇宙飛行士、毛利衛（もうり・まもる）さん（６０）の功績をたたえ、同町に建設された「余市宇宙記念館」が、１８日で休館することになった。

　記念館を運営する第三セクター、株式会社「余市宇宙記念館」（社長・上野盛・余市町長）が１８日に開いた臨時株主総会で、会社の解散と精算を決めたためだ。入館者数の減少による赤字の増加が主な理由。

　余市町では、休館後も施設を残し、民間委託など、さまざまな再生の道を模索し、来年度のできるだけ早い時期に営業を再開させたいとしている。しかし、具体的な再生案はなく、再開には困難が予想される。

　臨時株式総会後、上野町長らが記者会見し、休館の理由について、新谷邦夫（あらや・くにお）副町長が「開館の４、５年後から入館者が減少してきた。営業努力をしてきたが、歯止めがかからなかった。町もいろんなことを考えてきたが、このような残念な結果になった」と説明した。

　１９日以降、記念館の展示コーナーや売店などすべての営業を打ち切り、社員４人も１２月末で全員解雇となる。

　同館は、平成４年に日本人として初めてスペースシャトルに搭乗した毛利さんの功績を伝えようと、平成１０年４月に総額約２７億円をかけてオープンした。