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愛媛マンダリンパイレーツが優勝祈願
プロ野球独立リーグ、四国・九州アイランドリーグの愛媛マンダリンパイレーツ(愛媛MP)が2日、選手や球団職員ら32人がお山開きでにぎわう愛媛県西条市の石鎚山(標高1982メートル)に登り、7合目にある石鎚神社の成就社で後期リーグの優勝祈願を行った。
山岳修験道の拠点・石鎚山で参拝者らが見守る中、十亀興美(そがめ・おきみ)宮司(69)が祝詞を読み上げた後、選手たちはご神像を背中に押し付けて気合を入れる「ご神像拝戴(はいたい)」という石鎚神社独特の神事を受けた。
初めて訪れたというキャプテンの梶原有司選手(24)は「身が引き締まる雰囲気。最後まであきらめず優勝を勝ち取りたい」と神妙な表情。沖泰司監督は「普段通りの力を試合に出せば優勝できる。応援してくれるみなさんのためにも結果を出したい」と決意をみなぎらせた。
愛媛MPは前期リーグ(4月4日〜6月28日)は3位。4日から始まる後期リーグで優勝と初の独立リーグ日本一を狙う。