官民一体、真珠の森づくり　「宇和島湾を豊かに」１７０人が植樹

　真珠の生産量日本一を誇る愛媛県宇和島市の宇和島湾を豊かな海にしようと、全日本空輸（ＡＮＡ）グループと宇和島地域ブランド化推進事業実行委員会（会長、石橋寛久市長）が主催して、同市津島町の山頂にある第２南レク都市公園用地で植樹が行われた。

　ＡＮＡグループは、平成１６年から環境貢献活動として、就航している国内の空港を対象に「私の青空森づくり」事業を実施しており、宇和島市で２０カ所目。１０年で５０カ所を目指している。

　昨年１０月、ＡＮＡの営業ノウハウを生かし、自治体と連携して地域活性化を目指す「地域協働協定」をモデルケースとして同市と締結。地域再生マネジャーの派遣も同社から受けている。活性化の支援も含め、今回の「真珠の森づくり」の対象となった。

　植樹されたのはクヌギやコナラなど、保水力の高い苗木約６００本。森林ボランティアや地元北灘漁協、北灘小などから約１７０人が参加した。

　石橋市長は「豊かな海づくりのため、山を守りましょう」とあいさつ。愛媛大の鶴見武道教授も「森は命をはぐくむし、地球温暖化対策にもなっている」と森の重要性を参加者らに話しかけた。

　中村千代美さん（３５）と友彦くん（１２）、有貴ちゃん（７）の親子は北灘小の卒業記念にと参加した。千代美さんは「楽しかった。名札も付けたので成長を見守り続けたい」と話していた。