本宮ビジターセンター建設へ　熊野古道観光の拠点に　和歌山

　和歌山県田辺市は本宮町に建設する観光情報施設「本宮ビジターセンター」（仮称）の建築設計を固め、施設概要と完成予想図を発表した。今年度中に主な工事を終え、来年７月のオープンを目指す。

　センターは世界遺産・紀伊山地の霊場と参詣道（熊野古道）を訪れる観光客に旅行情報を提供するとともに、地域の情報を発信する拠点として市が建設を計画している。老朽化の進んだ市本宮山村開発センターを取り壊して、跡地を活用する方式で建築設計を進めていた。

　決定した施設概要は、敷地面積は約８８００平方メートルで、建物は木造平屋建て延べ約１４００平方メートル。２４８席を備えた多目的ホールのほか、展示スペースや図書コーナーを設ける。また大型バス２台を含む計５８台を収容可能な駐車場を整備する。総事業費は約８億１３００万円。

　本宮大社近くの本宮行政局１階には、すでに同様の目的で建設された県の「世界遺産センター」があるが、新センター完成後は、遺産センターの展示物を移設して、熊野古道中辺路ルートなど、田辺市内の世界遺産に特化する。一方、遺産センターでは県内全域の世界遺産を広く紹介する内容に替えて両センターの“すみ分け”をはかる。