地蔵盗んだ男逮捕　滋賀県警

　大津市坂本の「安置所」から地蔵など約４０体の石像が盗まれた事件で守山署は２４日、窃盗の疑いで、野洲市吉地の会社員、浅井伸介容疑者（２８）を逮捕した。テレビで紹介されたことのある地蔵だったので欲しくなったと供述、数が多かったので３、４回に分けて運んだという。

　調べでは、浅井容疑者は５月５日午後３時ごろから７日午後３時半ごろまでの間に、大津市坂本の足洗川の地蔵安置所から、地蔵など石像約４０体を盗んだ疑い。地蔵などは、野洲市の浅井容疑者の実家などに置かれていた。安置所から盗まれたもの以外の石像もあったことから、同署で余罪を追及している。

　供述によると、浅井容疑者はかつて、大津市木の岡町で建設途中で工事が中止され、２０年以上放置されていたビルが取り壊されない原因が、安置所の地蔵にあるとするテレビ番組を視聴。車で通りかかって安置所を見かけ、欲しくなって盗んだという。　

　地蔵を管理している専称寺（大津市坂本）の西川義光住職（５７）は「地域の住民を守ってくれている地蔵がなくなり、住民も寂しがっていた。盗まれたものは戻ってこないことの方が多いと思うが、これも魂のこもった地蔵の徳かもしれない」。共同管理している坂本第９区自治会の山口久志会長（７８）は「早く元の場所に安置して、住民にお地蔵さんが戻ってきたよと言いたい」と話している。