奈良「正論」懇話会で三木教授講演　４つのテーマ、平易に解説

　奈良市の奈良ホテルで１４日開かれた、第３２回奈良「正論」懇話会。システム工学の第一人者、三木光範・同志社大学教授が「人生に役立つ科学の原理」と題して講演した。三木氏は、複雑で遠い世界に思われがちな科学の世界を、４つのテーマで分かりやすく具体的な事象に置き換えて解説。参加者は熱心に聞き入っていた。

　講演後開かれた懇親会。聴講したキリンビール奈良統括支社長の丸山千種さん（４４）は「ロケットの加速の話と新入社員の教育の話は、環境の変化に対応する転勤などにも応用できる。自分も今までのやり方を見直す一つのチャンスと思って、パワーを持って気持ち新たに頑張りたい」。

　小山株式会社（奈良市）の織田直弘さん（６５）は「科学理論という難しいものを非常に平易な言葉で、話してもらったのですっと頭に入った。ややもすると視野が狭くなるので、多面的な物の見方を心がけたい」と話した。

　また、奈良豊澤酒造（同）の豊澤安男社長（６７）は「内容が多彩で、科学と人生には色々な結びつきがあるのだなと感じた。しかし、それをどう生かすかは自分で考えなければならないし、それが難しいと思う」。

　奈良市六条西の主婦、山田好子さん（６３）は「広い視野で生きていくことが大事だと改めて思った。金属を良質の材料にする『焼き鈍（なま）し』の話では、失敗してもよいという言葉に大変安心した」と笑顔で話していた。

　講演要旨は次の通り。

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　科学技術の原理から、人生に役立つテーマを４点取りあげたい。

　第１に、ロケット工学の立場から言えば、大事なのはスタートダッシュ。宇宙ロケットは発射から数十秒、あるいは数分間で秒速７・９キロに達し、軌道に乗せることができる。ゆっくり燃料を燃やしていると、いつか燃料がなくなり、地上に落下する。

　新社会人のスタートダッシュもこれと同じ。会社などにも重力のような強い抵抗圏が存在するので、早く脱する必要がある。会社の業務なども早く覚えないと、競争に負けてしまう。

　第２に、クレジットカードには「リボ払い」というシステムがある。「どんなに使っても、支払いは毎月一定」というのが宣伝文句だ。しかし、これでは高い買い物をしても痛みを感じないため、さらに高い買い物をしてしまう。債務を忘れて借金が増え続け、多重債務者となり、やがて人生も転落していく。これは、自分の行動と、その結果生じる事態の間に時間のずれが生じ、正しい行動を取ることが難しくなるためだ。

　車の運転でも、ハンドルを回したとき、５秒後に車の方向が変わるとすれば、まともな運転はできない。この「フィードバック作用」が正常に働かないと、たちまち制御困難に陥る。

　第３に、「２兎追う者は１兎も得ず」ということわざがあるが、科学技術の観点から言えば、むしろ複数の目標を同時に追う方がいい、という場合が多い。

　複数の目標を同時に達成する方法は、工学で「多目的最適化」と言われる。「あちらを立てれば、こちらが立たず」という議論があるが、それは実は間違い。多目的最適化の理論によれば、複数の目標を満たす解は無数にある。

　その無数の解から、自分のポリシーで選択すればいい。全部ほしいと言うのはただの欲張りだが、どれも７割程度ほしい、というのは「謙虚な欲張り」と呼びたい。謙虚な欲張りは地球に優しく、社会に優しく、人間にも優しい。

　「１０兎を追う者、７兎を得る」という考え方は、人生においても重要なポイントになるはずだ。

　第４に、金属理論をコンピュータープログラムに応用した「焼き鈍（なま）し最適化手法」という理論がある。それは「現在の状態を少しだけ変化させ、良くなったらその状態を受け入れ、悪くなれば元に戻すが、たまには戻さず、そのまま悪い状態も受け入れる」というメカニズムだ。

　これは、最初の改良の方向が間違えていれば、最適化がローカルになるために起こる現象。たまに悪い状態を受け入れることで、よりグローバルな最適化が得られることになる。「たまに改悪を認めることもいい」と考えれば、ずいぶん人生も気が楽になるのではないか。

　以上のように、科学技術は生活から遊離したものではなく、身近な存在だ。人間性をもってとらえれば、科学技術はわれわれに勇気と自信を与えてくれる。