京大、ｉＰＳ細胞で新特許２件獲得　「血のにじむ努力通った」

　京都大学は２５日、山中伸弥教授が開発に成功した人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）について、特許庁に出願していたがん遺伝子を使わずに３種類の遺伝子での製造法の国内特許を認められたと発表した。山中教授は会見で「研究者らの血のにじむような努力が通った。非常に誇りに思う」と喜びを語った。

　同大学は昨年９月、動物の体細胞に４種類の遺伝子を導入してｉＰＳ細胞を作る技術に関して特許を取得。今回、新たに認められたのは、４遺伝子のうちの遺伝子「ｃ−Ｍｙｃ」をのぞいた３種類の遺伝子でのｉＰＳ細胞の作成方法。ｃ−Ｍｙｃは細胞のがん化をおこす原因となっており、３遺伝子での作成成功は安全性向上に大きく貢献することになる。

　今回はほかにも、ｉＰＳ細胞を分化して新たな体細胞を作る方法についても特許も取得した。

　山中教授は会見で、今後の研究について「創薬など体外でのｉＰＳ細胞の利用は実用に近づいたが、再生医療への利用は安全性や移植方法などでまだ課題がある」との認識を示した。

　ｉＰＳ細胞の特許取得をめぐっては、世界各国で競争が激化。国内では、複数の方法で人の細胞からの作製に成功したドイツ医薬品大手「バイエル」が平成１９年に出願するなどしている。