「火の海だった」恐怖に顔を引きつらせる客　パチンコ店突入

　こんなこと、ドラマでもあり得ない−。埼玉県新座市野火止のパチンコ店「パーラー２５４」で２４日昼、トラックが突っ込んで店が焼けた事件で、偶然来店していた客らは恐怖に顔をゆがめた。けが人がいなかったのが幸いだったともいえる状況で、窓ガラスが割れた店は焼けこげた姿をのぞかせていた。

　「ガラスを押し割る音が聞こえると、入り口からトラックがまっすぐに入ってきた」。入り口付近でパチンコをしていた女性は、突入の瞬間を興奮した様子で語った。

　建造物損壊の現行犯で逮捕された自称新座市野火止の自営業、玉上隆治容疑者（５３）はマスクを着けてトラックを運転していたという。

　一部始終を目撃した別の女性によると、玉上容疑者はトラックから降りて、赤いプラスチックのタンクから油を３カ所にふりまき、運転席に戻った。

　この女性は「その後、玉上容疑者がボール状の火の塊みたいなものを投げ、アッという間に炎が上がった」と、おびえた表情で話した。

　この女性によると、玉上容疑者は店の常連だったが、このところ店に姿を見せていなかったという。

　店内に黒煙が充満する中、玉上容疑者は係長らしき店員に「殺してやる」などと叫んで殴りかかった。だが、逆に玉上容疑者はこの店員と４、５人の男性客に取り押さえられたという。現場にいた主婦は「頭や手足を床に押さえつけられ、ぐったりしていた」と話した。

　炎は瞬く間に店内を覆い尽くした。２階でパチスロをしていた主婦（６７）は、女性店員の「火事です！」という声で惨事に気付いた。まもなく黒煙が２階にも到達し、爆発音が数回響いたという。主婦が階段を降りようとすると、「階段の下は火の海だった」。主婦は裏口の階段から逃げて難を逃れた。

　現場にいた女性は、「玉が出ないと『こんな店、火をつけちゃうぞ』と冗談でいったりしたけど、本当になるなんて…」と言葉を失っていた。