オオタカの森、西武鉄道が５カ年計画で整備　埼玉

　西武鉄道（所沢市）は１５日、飯能市飯能鵜ノ首などに所有する約７７ヘクタールの森林を「飯能・西武の森」と名付け、今年９月から５カ年で間伐や遊歩道の整備をすると発表した。同所は、オオタカの営巣地として知られる天覧山や多峯主（とうのす）山周辺で、飯能市が「景観緑地」として指定している地域。今後、市と協力してエコツアーの実施や間伐材の利用なども検討する。

　西武鉄道によると、同所は５年前に間伐して以来、整備をしていなかった。今回、地元の森林組合に間伐や枝打ちを委託するほか、遊歩道の道案内や、植物の名前表示なども整備する。５カ年計画終了後も継続的に手入れをする。

　景観緑地は、飯能市が条例で定める景観を保全する地域で、所有者に補助金が出る代わりに、森林の整備が義務づけられている。

　同地域は、西武鉄道が大規模住宅開発を目指して昭和４０年代に取得したが、社会情勢の変化などから平成１７年、計画を断念していた。