関東最古の大社・鷲宮神社　アニメの聖地、初詣で客倍増　埼玉

　アニメ「らき☆すた」効果で初詣で客が倍増の３０万人に−。

　テレビアニメ「らき☆すた」の美少女キャラが住む家と設定された関東最古の大社「鷲宮神社」（鷲宮町）の正月三が日の初詣での参拝客が、昨年の１３万人から１７万人増の３０万人だったことが８日、県警地域課のまとめで分かった。

　県内の主な神社・仏閣の初詣で客も２６万人増の計約４０２万人と過去最高を記録。同課は「『らき☆すた』効果と好天候が人出増の要因」と分析している。

　「らき☆すた」は美水かがみ作の４コマ漫画で、昨年４〜９月、アニメ版が放送された。主人公は女子高生４人で、うち２人の姉妹の住む「鷹宮神社」のモデルが鷲宮神社とされ、“聖地巡礼”と称して昨夏からアニメファンが詰めかけていた。

　元日には県外からも参拝客が訪れて列が参道からあふれ、待ち時間も倍の２時間。例年は元日をピークに減少する参拝客も「今年は２日、３日とどんどん増えていった」（鷲宮神社）。

　地元の鷲宮町商工会も版元の角川書店から許可を得て、正月限定のキャラクターのおみくじ入りクッキー１６００個や、原作者の描き下ろしポストカードなどを準備。クッキーは完売、商店街の売り上げも倍増と大盛況で、「例年は年末休業する店も営業した。若い人が多く訪れ、町に活気が出る」と同商工会も歓迎ムードだ。

　初詣で客の急増に、鷲宮神社は「トラブルもなく、皆さんマナーよく参拝されていました。人が増えることはとても良いこと」とコメントしている。