安価な赤色蛍光体の製造方法開発　群馬大

　群馬大工学研究科の安達定雄教授（電気電子工学）らの研究グループは、ケイ素を活用し、赤色発光する蛍光体の製造方法を開発した。すでに特許出願をしたという。研究内容に関する論文が近く、米学術誌に掲載される予定。

　同大によると、過マンガン酸カリウムなどの水溶液にケイ素を加えることで、赤色蛍光体を作製する。触媒や加熱処理などの必要がなく、１グラムのケイ素結晶から８グラムの赤色蛍光体ができるという。

　赤色蛍光体は、緑色蛍光体とともに、青色発光ダイオード（ＬＥＤ）の光を通すことで白色発光する。ＬＥＤは、発光効率が９０％以上で、１０％程度とされる白熱電灯に比べて省エネ効果が高く、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出削減にもつながると期待されてきた。

　赤色蛍光体はこれまで、希土類元素を主材料としたものが多く、１グラム当たり数万円と高価だった。過マンガン酸カリウムは、１キロ当たり約３０００円と安価で、高温度で効率が低下する欠点も解消できるという。

　今回の発明により、夜間用の標識など照明ランプへの応用が可能になるといい、同グループは企業と連携して実用化に向けた取り組みを進めていく一方、「ほかの色の蛍光体への応用も検討したい」（安達教授）としている。