旅情誘う汽笛…ＳＬ「Ｃ５７−１８０号機」号　新潟駅

　「ボォーーッ」。午前９時４３分。ＪＲ新潟駅構内に響く勇壮な汽笛が旅情を誘う。終戦直後に造られ、戦後日本の激動期を支えたＳＬ「Ｃ５７−１８０号機」が越後から会津まで、新緑まぶしい山々を走り抜ける。

　優美な姿から“貴婦人”と呼ばれたＣ５７型は昭和４４年に役目を終えた後も、鉄道のまち新津（現新潟市）で大切に保存されていた。平成１１年、市民の願いを受けて現役復帰。黒煙を吐き出しながら、会津若松駅まで鉄路１２６・２キロを約４時間かけて進む。

　ガラス張りの展望車では道中、オカリナ演奏などのイベントが催される。運転日は土・日曜と祝日で全席指定。新潟−会津若松駅は片道２７２０円。空席の問い合わせはＪＲ東日本テレホンセンター（電）０５０・２０１６・１６００（午前６時〜午前０時）。