長野の参加チーム数は１０番目　激戦区の行方はいかに？　高校野球県大会

　昨年は９６で全国１４番目だった長野県大会の参加チーム数が、今年は９４に減ったのに１０番目にランクアップした。記念大会で、神奈川（１９１）▽大阪（１８５）▽愛知（１８４）▽千葉（１７５）▽兵庫（１６３）▽埼玉（１５７）−の地区予選が２地区に分かれたため。

　今年のベスト５は（１）東東京（１４４）（２）福岡（１３２）（３）南北海道（１２９）（４）北北海道（１２０）（５）西東京、静岡（１１９）−に入れ替わった。北海道の（３）（４）を意外に思う向きも多いと思うが、国土の２２％（東北６県＋新潟県）を占める広さのためだ。

　全国で４番目に広い長野も事情は似ている。参加校数が同じ９４は西千葉と南大阪。千葉６０７万、大阪８８１万の人口を半分にしても長野の２１８万を大きく上回る。しかし、事情が似ている南北海道の駒大苫小牧の連覇は記憶に新しい。長野勢は今年の選抜に２校出場、長野日大が８強入りの大活躍。“激戦区”の長野の大会に注目だ。