津島氏引退　「寝耳に水」と猛反発　後継も未定　どうなる第二派閥 (1/3ページ)

　自民党津島派（平成研究会、６８人）会長の津島雄二元厚相（７９）の突然の引退表明に、津島派は「寝耳に水だ」（船田元・元経企庁長官）と戸惑いを隠さない。当面は会長代理の額賀福志郎元財務相を中心に衆院選を乗り切る構えだが、混乱は避けられず、長く自民党の中核を担ってきた党内第２派閥はますます凋落する可能性もある。

　津島派では、津島氏が近く会長職を退くことは既定路線だったが、派閥幹部は引退表明を一切知らされていなかった。派内では「後の道筋を付けないまま、逃げるように引退表明するのは無責任だ」（閣僚経験者）と反発の声が続出している。

　元々、津島氏は旧宮沢派（現古賀派）に所属していたが、平成６年に自民党を離党し、翌年に復党した際、平成研入りした。１６年夏に日本歯科医師連盟からのヤミ献金事件で橋本龍太郎元首相が会長職を辞任したため、津島氏に後任会長の白羽の矢が立った。