激動政局２００８「崩れる権力の楼閣」（中）　辞意表明は封印したが…　 (1/5ページ)

　ガソリン攻防の「取りこぼし」と言われた道路整備特別措置法が衆院再議決で成立した５月１３日。首相、福田康夫は衆院第１議員会館の事務所にいた前首相、安倍晋三を訪ねた。

　「いや〜、『戦略的互恵関係』っていうのはなかなか便利な言葉だね」

　福田はさばさばした表情でこう切り出した。来訪の名目は５月７日の胡錦濤中国国家主席との会談についての外交報告。１２日には中曽根康弘、森喜朗の両首相経験者と会っていた。

　だが、安倍は胸騒ぎを感じた。「外交報告ならば昼食会などで一堂に集めればよいのに、なぜ個々に会う必要があるのだろうか」

　福田と安倍は同じ清和政策研究会（町村派）出身で、元首相の小泉純一郎の下で官房長官、官房副長官を務めた間柄だが、政治手法は正反対でソリが合わない。２人で会うのは福田が首相就任後初めてだった。

　安倍の不安は的中した。福田は淡々と外交報告を５分ほどで済ませ、唐突にこう切り出したのだ。

　「小沢（一郎民主党代表）っていうのは本当にひどい男だ！　もう国会は延長せずに閉じる。僕はね、予算が通れば辞めてもいいと思ってたんだ…」

　さすがの安倍も慌てた。