自民党は１５日の党紀委員会（鈴木俊一委員長）で、田中直紀参院議員（新潟選挙区）の離党を了承した。田中氏は先月２６日に離党届を提出したが、「幹事長預かり」となっていた。
田中氏は「当面は無所属で活動する」としているが、民主党会派入りにも含みを残している。今後の衆院解散・総選挙をにらみ、民主党会派に属している夫人の田中真紀子元外相の活動を支援する目的もあるとみられる。
