【政治家の隠れ家はここだ】突然の会長辞任…そして古賀氏は… (1/2ページ)

雲海（東京都港区赤坂）

　ＡＮＡインターコンチネンタルホテル東京（旧東京全日空ホテル）３階にある日本料理店である。党派を超えて、さまざまな政治家がよく利用する。店内で政治評論家やマスコミ関係者の姿を見かけることも多い。

　自民党古賀派（会長・古賀誠選対委員長）は月に１回のペースで、この店で幹部による朝食会を開いていた。

　古賀派がまだ堀内派と呼ばれていたころの平成１７年７月５日朝、この店で開かれた同派幹部を集めた食事会の席に激震が走った。当時、同派の会長だった堀内光雄元通産相が突然、「派閥に迷惑はかけられない」と言い出して、派閥会長辞任を宣言したのだ。

　同日午後の衆院本会議では、当時の小泉純一郎首相が主導した郵政民営化関連法案の採決が行われることになっていた。堀内氏の会長辞任の理由は、古くからの友人でもあった郵政事業懇話会会長の綿貫民輔氏（現在、国民新党代表）と行動をともにし、自民党の方針に反して郵政民営化関連法案に反対票を投じるためだった。

　この辞任宣言を受けて、同派は大混乱に陥った。郵政民営化法案に賛成するのか反対するのか。採決は数時間後に迫っている。結局、党の方針に従って派閥としては法案に賛成することになった。