【政治家の隠れ家はここだ】密談の翌日、安倍氏が辞任表明

　■ざくろ赤坂店（東京都港区赤坂）

　米国大使館のすぐ近くにある和食店である。しゃぶしゃぶやすき焼きなどの肉料理のほか、季節の和食も売り物にしている。

　この店は日本自転車会館というビルの地下１階にある。政治の世界で自転車会館と言えば、池田勇人元首相が創設した「保守本流」を自任する自民党の名門派閥「宏池会」が入居していることで知られる。必然的にこの店は宏池会議員の利用が多い。ちなみに、毎週木曜日の宏池会の議員総会時には、ざくろの弁当を食べる国会議員の姿がみられる。

　宏池会はその後、古賀、谷垣、麻生の３派に分裂し、今は古賀派が自転車会館に事務所を構えている。今年５月に古賀派と谷垣派が合併することが決まっているが、合併後の新派閥も同会館に入居する予定だ。

　昨年９月１１日昼、自民党の加藤紘一元幹事長と古賀誠選対委員長がざくろで会談した。両氏は当時の安倍晋三首相に批判的であると同時に、ポスト安倍の有力候補だった麻生太郎幹事長（当時）とも距離を置いていたことで知られる。この会談での話題は、当然、ポスト安倍候補に及んだ。

　安倍首相が突然、辞意を表明したのは、その翌日のことだった。

　最近では、その麻生氏がこの店でひそかに民主党議員と接触したことでも話題になった。

　ところで、ざくろは同じ赤坂にある「ＴＢＳ会館」店など、多くの系列店を持っている。系列店を含めて、森喜朗氏は首相在任中に５回、小渕恵三氏は７回訪問。だが、小泉純一郎、安倍晋三、福田康夫の各首相が在任中に訪れたという記録はない。（政治部　五嶋清）