保守勢力再結集か？　麻生氏が超党派議連会長就任へ

　先の自民党総裁選で敗北後、表舞台での動きを控えてきた自民党の麻生太郎前幹事長が、行政手続きの電子化を目指す超党派議連「地方政府ＩＴ推進議連」の会長に就任することになった。議連には民主党の鳩山由紀夫幹事長や原口一博衆院議員らが多数参加する見通しで、「麻生氏が政界再編の布石を打ち始めた」（自民中堅）との憶測が広がっている。

　議連は国や地方自治体のＩＴ化が進んでいるのに、自治体間ネットワークは進まず企業や住民の利便性に寄与していないことから、超党派で法整備を目指すために発足した。

　５日の準備会合に出席した麻生氏は「いまはＩＴ化が進み、久間章生元防衛相でさえ携帯メールを使える時代だ。いろいろ面白い知恵を出してみんなで頑張りたい」とあいさつし、“生臭い”発言は一切なし。鳩山氏は「（政界再編と）勘違いされこれだけメディアに注目されたことはよいことだ」と笑顔を見せた。

　今後、公明党、国民新党などからも参加者を募り、３月上旬にも５０〜６０人規模で議連を正式発足させる方針だ。

　麻生氏は数年前から民主党の前原誠司前代表らと訪米するなど民主党とのパイプが太いことで知られ、新党構想をぶち上げる平沼赳夫元経産相（無所属）との連携も深めている。自民党の加藤紘一元幹事長が「リベラル勢力の再結集」を掲げるのに対抗し、麻生氏は「保守勢力の再結集」に向けて動くとの見方もある。