「消費税引き上げは不可避」　福田首相が外国プレスに明言 (1/2ページ)

　福田康夫首相は１７日午後、主要国の通信社代表と会見し、消費税率の引き上げについて「５％でやってきたことで財政赤字を背負っているとも言える。決断しなければならない大事な時期だ」と述べ、引き上げは避けられないとの認識を示した。

　また首相は今月１１、１２日にわたって北京で行われた日朝公式実務者協議で北朝鮮が表明した日本人拉致問題に関する再調査や、よど号乗っ取り犯関係者６人の身柄引き渡しへの協力について「時間がかかるのでは約束したことにならない。時間的制約は常識的な範囲だ」と述べ、早期に実現させる意向を示した。

　首相は衆院の解散総選挙の時期について、「大きな課題がたくさんある。一つ一つを丁寧にやっていく。当面、解散している暇はない」と述べた。

　首相は宮崎勤死刑囚ら３人の死刑が執行されたことに関連し、死刑制度廃止論について「まだ日本国内では少数派だ」と述べる一方、自衛隊の海外派遣を随時可能にする「恒久法」の制定について、当面は困難だとの認識を示し、個別法で対応していかざるを得ないとの考えを明らかにした。