福田首相　北京五輪開会式出席へ

米中首脳と会談　検討

　政府が８月８日の北京五輪開会式への福田康夫首相の出席を内定したことが３日明らかになった。複数の政府関係者が明らかにした。滞在中、米ブッシュ大統領や中国の胡錦濤国家主席らとの会談を検討している。この問題では、すでに天皇、皇后両陛下をはじめ皇族方の出席見送りが決まっており、中国側が求める元首・首脳級の出席者をだれとするかが焦点だった。首相は、５月の胡主席来日時にも「事情が許せば前向きに検討していく」と、意欲を示していた。

　海外開催の五輪開会式に日本の首相が出席するのは、１９８８年のソウル五輪の竹下登首相（当時）以来、２０年ぶり。北京五輪開会式をめぐって、中国は各国の元首級を招聘（しょうへい）してきた。昨年１月には、日本政府に非公式に皇太子ご夫妻の出席を要請。同年４月、来日した温家宝首相が天皇陛下と会い、「ぜひ、陛下と皇族の方々においでいただきたい」と述べた。だが、外務省も宮内庁も「五輪は政治的イベントであり、皇室の政治利用になる」（外務省幹部）と消極的だった。さらに、今年になって未解決の中国製ギョーザ中毒事件やチベット騒乱もあり、現在では「皇族のご出席はありえない」（政府筋）状況だ。

　一方、福田首相は以前から出席に前向きだった。「皇族以外で中国が満足するのは福田首相しかいない」（政府関係者）との見方もあり、政府内には、「中国に貸しをつくり、いろんな懸案で譲歩を引き出すべきだ」（外務省幹部）と、開会式出席を外交上利用すべきだとの意見もある。しかし、ギョーザ問題やチベット騒乱で及び腰の姿勢が目立つ福田首相の出席には、自民党内から「国民は喜ばないし、世界の笑いものだ」（３役経験者）という厳しい声も出ている。