福田首相がロシアへ出発

　福田康夫首相は２５日昼、ロシア非公式訪問のため政府専用機で羽田空港からモスクワに出発した。２６日に、退任を５月７日に控えたプーチン大統領、メドベージェフ次期大統領（現第一副首相）とクレムリンでそれぞれ会談する。

　首相は初顔合わせとなるプーチン、メドベージェフ両氏との会談で、停滞する北方領土交渉はじめ二国間問題のほか、北朝鮮の核開発・拉致問題など国際情勢についても協議する。今回の首相の訪露は、「双頭体制」を敷くロシア最高首脳との信頼醸成と、７月の北海道洞爺湖サミット（主要国首脳会議）に向けての地ならしに力点が置かれる。平和条約締結問題を含めた政治文書や共同声明などは発出されない見通しだ。

　首相は出発に先立ち、首相公邸前で記者団に「領土問題を解決して平和条約を締結するという課題がある。そのことをしっかり協議してきたい」と述べた。

　首相は２７日午後には東京に戻り、同日投開票の衆院山口２区補欠選挙の結果を待つことになる。