【正論】９兆５千億円の新たな税収　日本財団会長・笹川陽平 (1/3ページ)

たばこ「１箱千円」への値上げを

　≪ロンドンは日本の３倍≫

　年明けに仕事で訪れたロンドンの街角で世界的に人気のある銘柄のたばこ１箱（２０本入り）の値段を見ると５ポンド（１０４５円）だった。参考までにニューヨークの友人に聞くと、こちらも８ドル（最近まで９６０円、円高の現在は約８５０円）という。対する日本は同じたばこが３２０円、わが国の安さをあらためて実感した。

　この際、「暴論」の批判を覚悟の上で、日本も１箱１０００円とするよう提案する。現在の３倍以上になるが、たばこ増税は喫煙規制が進む世界の大勢であり、厳しい財政赤字の中、実現すれば大きな財源になる。国会には超党派の議員立法として正面から取り組んでいただくようお願いしたい。

　国内のたばこは最近、２００３年と０６年に一部を除き１本当たり１円、８％前後の値上げが行われ、国産、外国産合わせた平均価格は２０本入り１箱が３０４円、うち６２・３％が税金である。欧州各国の税率は英国が８２・４％、仏８０・９％、独８０・４％、伊７４・９％（０５年実績）。税率でも日本の低さが目立っている。

　一方、０７年の国内消費量は国産、外国産を合わせ年間約２７００億本、これに伴う税収は約２兆２０００億円。１箱１０００円に値上げした場合の１本当たりの価格は約１５円から５０円に上がり現在の消費量で単純計算すると、これに伴う税収増は９兆５０００億円の巨額に上る。仮に喫煙率、消費量が３分の１に落ち込んだ場合も３兆円を超す税収増が見込める計算で、新たな財源として消費税より先に議論すべきテーマでもある。