「軽すぎる」政治家の言葉はなぜ？　年金問題 (1/3ページ)

　誰のものか分からない年金記録約５０００万件のうち、約２割が統合困難であることが判明し、「最後の１人、最後の１円まで確実に年金を支払う」という政権公約の実現は絶望的になった。ところが、福田康夫首相や舛添要一厚生労働相からは公約撤回に対する謝罪の言葉は聞かれない。民主党など野党は、１月１５日まで再延長された国会で政府・与党を追及していく構えだ。政治家の言葉の軽さに、年金不信だけでなく政治不信も広がりつつある。

（河合雅司、桑原雄尚）

言葉の軽さ

　「記録統合作業はエンドレスで、できないこともある」。舛添要一厚生労働相は１１日の記者会見で、あっさりと公約断念を表明した。

　来年３月までの照合完了−。なぜ、政府・与党は、できもしない公約をしたのだうか。夏の参院選で、自民党が劣勢を盛り返そうと、誤解を承知で誇張し過ぎた結果、公約の中身が変質したことに原因がある。

　「最後の１人まで記録をすべてチェックし、正しく年金を支払う」。

　参院選前、安倍晋三首相（当時）が何度となく街頭演説で使ったフレーズだ。自民党は「５０００万件を１年間ですべて統合できる」とのチラシを作成した。政府や自民党は記録の持ち主の手がかりを探すための作業に過ぎない「照合」と、記録の持ち主を特定し修正する「統合」を、しばしば混同して使った。

　この結果、「来年３月までの照合完了」は「来年３月までの問題解決」として国民に浸透していった。自民党のチラシについては、野党が何度も国会で取り上げ批判したが、明確に訂正されることはなかった。

　福田康夫首相も１０月３日の衆院本会議で「来年３月までに実施する」と安倍政権の作業スケジュールの踏襲を明言。舛添氏は「最後の１人、最後の１円まで確実にやる」とさらに踏み込んだ。

　だが、福田政権は、国民が年金記録の公約をどのように理解しているのか、あまり気に留めていなかった節がある。

　首相は９４５万件について、「公約違反というほど大げさなものなのか」と語った。さらに「公約でどう言っていたか頭にさっと浮かばなかった」と、国民の神経を逆なでするような言葉も飛び出した。

　１４日には「誤解を招いたという意味では、説明した人の責任でもある」と謝罪を口にしたが、これは混乱を招いたことをわびただけとみられる。「みなさんが公約違反だと決めつけているから、いくら抗弁しても、なかなか説明するのは難しい」とも述べているためで、相変わらず公約違反との認識は持っていないようだ。

　安倍政権は年金対応のまずさがきっかけで支持率が急落した。それだけに、与党内では、福田首相の発言と世論の温度差の乖離（かいり）に懸念が広がりつつある。