日・ＡＳＥＡＮ首脳会談　経済的関係強化を確認

　【シンガポール＝今堀守通】福田康夫首相は２１日午前、シンガポール市内のホテルで東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）加盟国首脳と会談した。会談では、１９日の経済閣僚会合で妥結した日本とＡＳＥＡＮ域内を無税で流通することを可能にする経済連携協定（ＥＰＡ）を「歓迎」し、今後の経済的関係強化を確認する共同声明を発表した。

　交渉は約２年半にわたった。来年春をめどに各国が署名、来年秋の発効を目指す。

　日本はこれまで、シンガポールをはじめ５カ国とＥＰＡを発効、３カ国と署名してきているが、広域経済圏との間で最終合意に至ったのは初めてとなる。ＡＳＥＡＮ加盟１０カ国を合わせた経済規模は、貿易相手として米国、中国に次ぐ。ＡＳＥＡＮとのＥＰＡ発効により、日本の国内総生産（ＧＤＰ）は１兆円以上増えるとみられている。

　福田首相はまた、鳥インフルエンザ対策で新たな支援を行うことなど、ＡＳＥＡＮ諸国への幅広い協力を推進する方針も表明した。