【Ｒｅ：社会部】夕張の教訓とは

　「自治体が破産？」。一昨年６月、北海道夕張市が財政破綻（はたん）宣言をしたときは、信じられませんでした。でも昨年３月、同市は実際に、国の管理下で財政を建て直す財政再建団体に転落しました。

　その負債は実に３５３億円。それを１８年間かけて返済しなければいけないというのです。市の財政規模は１００億円に満たないのですから、負担がいかに大きいかが分かります。当然、市民サービスは低下し、特に年金暮らしのお年寄りを直撃しました。

　藤倉肇市長は記者会見で「１０年間で１００億円返すのが限界」と訴えたそうです。残りは踏み倒すしかない、との表明にも聞こえますが、国の方針は「相談には乗るが、自分がした借金は全額返しなさい」です。

　借金漬けなのに、不適正な会計処理で黒字を装ってきた夕張市。その事実を知らされないまま、最後に借金の責任を負わされる羽目になった市民はたまりません。

　自分の住む自治体が「第２の夕張」にならないとは限りません。まず、居住する市町村の「実質公債費比率（借金比率）」や「地方債（借金）」の残高を調べてみてください。そして「隠れた赤字はないか？」「ハコモノが多すぎないか？」といった“疑い”の目を、常に行政側に向けていくことも大事です。（啓）