「ほんまに弱りましたなあ」　大阪府知事選で戸惑う関西財界 (1/2ページ)

　来年１月の大阪府知事選をめぐり、関西財界に戸惑いの声が広がっている。自民と公明が推薦を検討している弁護士の橋下徹氏（３８）と、民主が推薦する大阪大大学院工学研究科教授の熊谷貞俊氏（６２）のどちらを支援するか思惑が交錯しているからだ。過去の知事選では与党（自民）の推薦候補を応援してきたが、今回はシナリオ通りに進みそうにない。

　「ほんまに、弱りましたなあ」

　大阪市内のホテルで１４日に開かれた関西経済連合会の年末懇親会。大阪府知事選の話題になると参加者の間から、こんな感想が漏れた。

　高額の講演料問題など「政治とカネ」の問題で不出馬を表明した太田房江知事とはいえ、関西財界には太田府政を評価する声も少なくない。それだけに「次は誰か」に、関心が集まっている。

　橋下氏が立候補表明をした今月１２日午前。財界関係者には「テレビ出演を通じて知名度が高い。弁護士の仕事で培った庶民感覚を（府政に）生かせる」など好意的な声が聞かれた。前向きな評価の背景には「いずれ自民党がバックにつく」（別の関係者）との判断があったとみられる。

　そうした見方も同日午後に一転する。関西財界とパイプが太く、「経済に明るい」とされる熊谷教授を民主が擁立する方針を固めたためだ。