【ゆうゆうＬｉｆｅ】独身息子の母介護（１）仕事辞め、精神的に追い込まれ (1/3ページ)

　男性の晩婚や未婚化と、女性の長寿化の影響で、母親の在宅介護を担う独身の息子が増えています。仕事を辞め、母の介護に取り組む姿が美談として語られる一方で、彼らの多くはすべてをひとりで抱え込む傾向にあり、虐待などの課題も浮き彫りになっています。独身息子の母介護を、４回で連載します。（清水麻子）

　８畳の居間を、認知症の母（８０）がグルグルと歩き回る。「ご飯だよ」。川崎市の元会社員、鈴木宏康さん（５０）が声をかけると、母は足を止め、宏康さんを見た。

　４年前、母は徘徊（はいかい）がひどくなり、外出先から帰ってこられなくなった。宏康さんは部品製造会社に勤めながら介護を続けたが、中抜けできない部署への異動を機に、両立ができなくなり辞職した。

　以来、母の介護に専念する。介護保険の利用は土曜のデイサービスだけ。見守り、食事、排泄（はいせつ）、散歩介助をひとりでこなす。

　母の遺族年金で暮らす日々はつつましく、通院費がかさめば、生活は苦しい。しかし、「一緒にいてあげられる日々が一番、親孝行。そういう時を過ごせる今は幸せなのかもしれない」と宏康さん。

　しかし、今の心境になるには時間がかかった。介護に専念し始めた当初、母には「昼夜逆転」もあった。夜１１時に床についても、起き上がって散歩に出ようとする。未明にサッシを開け、ドアをたたいては「出してくれ」と叫んだ。近所に迷惑をかけては、と母を車に乗せ、高速道路を走り続けたことも。