６５歳以上は過去最高更新　１８年度の国民医療費

　厚生労働省は２８日、平成１８年度に病気やけがの治療で医療機関に支払われた医療費の総額である国民医療費が、過去最高を更新した前年度とほぼ横ばい（１３億円減）の３３兆１２７６億円となったと発表した。このうち６５歳以上は全体の５１・７％にあたる１７兆１２３３億円を占め、過去最高を更新した。

　国民医療費が前年度を下回ったのは４年ぶり。１８年度は、医療機関や調剤薬局に支払われる診療報酬が過去最大の３・１６％引き下げられたが、高齢化などに伴う増加で抑制効果は限定的となり、減少幅が小さくなった。

　国民１人あたりの医療費は、前年度と同じ２５万９３００円。年代別にみると、６５歳以上が６４万３６００円に対し、６４歳以下は１５万８２００円で４・１倍の開き。７０歳以上は７１万８１００円、７５歳以上は７９万５１００円で、年齢を重ねるにつれて医療費が増えていく実態が改めて裏付けられた。国民医療費の国民所得に占める割合は８・８８％（前年度９・０４％）で６年ぶりの減少となった。

　財源の内訳では、国と地方の税財政を見直す三位一体改革の影響で、国庫負担が１・３％減の８兆１８９５億円だったのに対し、地方自治体の負担は４・７％増の３兆９３７９億円。

　高齢化の影響で国・地方合わせて公費負担分が０・６％増の１２兆１２７４億円となった結果、保険料による負担割合は全体の４９・０％にあたる１６兆２２４５億円となり、３年連続で５０％を割り込んだ。