【ゆうゆうＬｉｆｅ】医療　がん患者が使えない介護保険（下） (3/4ページ)

　自宅療養はじわじわと増加しており、介護力の不足も懸念される。

　東京都北部で在宅ケアを実施する要町病院（東京都豊島区）によると、在宅看取りの依頼は年々増えている。介護保険が適用になった過去１年でがん専門病院などからの紹介数が２０％増加。在宅看取りの経験の薄い訪問介護事業所にも協力を求めた。しかし、それが最後の瞬間での連携ミスにつながる事態も生じた。

　在宅看取りでは、死亡まで２４時間以内に医者が診断をしていなければ、「変死」扱いで警察の検視の対象になる。要町病院で一昨年までの１０年間に、看取りが間に合わず、変死に近い状況になったのは６件。しかし、昨年は１年間で３件にのぼった。うち、２件が独居。

　以前は、あわてた家族が救急車を呼び、警察が来てしまうケースが多かったが、昨年はいずれのケースも、救急車を呼んだのはヘルパーだったという。

　要町病院の吉沢明孝副院長は「独居でも、最後まで家で過ごすことはできる。しかし、人手が足りない分、きめ細かい対応が必要になる。ヘルパーらには主治医への連絡厳守を申し送りしていたのに、守られなかった。複数のヘルパーが入るため、申し送りが行き渡らなかったようだ」と、くやしがる。

　背景には、核家族化で介護力が乏しく、ヘルパーに支援を求める世帯が増えたこともありそうだ。吉沢副院長は「良い自宅療養を実現するには、医療、看護、介護をバランス良く利用できることが条件。現状は看取りのできる看護師も介護士も少ない。在宅ケアを普及させるなら、マンパワーの充実が不可欠だ」と話している。