新潟市の海岸に“ゴマちゃん”

　新潟市北区太夫（たゆう）浜の海岸に２４日朝、ゴマフアザラシの子供が流れ着いているのを同市職員が見つけた。この日は吹雪の悪天候だったが、“ゴマちゃん”は雪の上に横になって悠々と一眠りしたり、体をはわせて元気に動いていた。

　見つかったゴマフアザラシは体長約７５センチ。１７０センチ前後まで成長するため、２〜３歳の子供とみられる。

　同日午前８時半ごろ、ハングルの書かれたポリ容器などが漂着していないか、警戒中だった同市北区総務課の高橋光久係長（４６）が発見した。「ふと横を見たら、砂浜にアザラシがいたので驚いた。けがもなく元気そうだ」と思わぬ珍客に驚いた様子だった。

　新潟市水族館「マリンピア日本海」によると、ゴマフアザラシはベーリング海、オホーツク海を中心に日本海にも分布しており、県内では平成７年や１４年にも漂着が確認されている。市水族館は「けがをしていないので、保護する必要はない。新潟で一休みして、また海に帰ってくれれば」と話している。