ひこにゃんに年賀状１４０１通　前年超えは確実

　滋賀県彦根市のマスコットキャラクター「ひこにゃん」への年賀状が、今年は６日までに、１４０１通届いた。昨年は９日までに１０６通あり、その数が公表されてから一気に増えて１月末までに１６７２通に達した。今年はやや状況が異なるものの、市は最終的に昨年を上回るのは確実とみている。

　相変わらずの人気ぶりに市の担当者らはうれしい悲鳴。今月９日までに到着した年賀状にのみ、ひこにゃんの写真入りオリジナル年賀状で、返事を出すことにしている。

　差出人はほとんどが女性で、メッセージは、「月に一度は会いに行ってます」と熱心なファンであることをアピールするものから、「結婚しました」「赤ちゃんを授かりました」といった近況報告までさまざま。中には、「弟子にしてください」と書き込んだものもあった。デザインは、差出人とひこにゃんが彦根城で一緒に写った写真入りが目立っている。

　あて名は、ひこにゃんが“住民登録”している「彦根市金亀町１丁目」の彦根城天守閣と、しっかり住所を表記しているものがほとんどだが、「彦根城ひこにゃん様」とだけ書いているものも。それでもちゃんと届いているのが、ひこにゃん人気の高さのようだ。