初詣はひこにゃん神社へ来てにゃ！　彦根の観光街にかわいいスポット

　衰えぬ人気にあやかろうと滋賀県彦根市のマスコットキャラクター「ひこにゃん」をご神体とする神社が２６日、同市本町の夢京橋キャッスルロードにある和ロウソクなどの店「夢京橋あかり館」の店頭に設けられた。

　これまでは客からは見えない店の奥に神棚をまつっていたが、ファンが初詣でできるようにと店頭に出した。

　ご神体のひこにゃんは特注の信楽焼。縦４５センチ、横３６センチの木製の神棚に鎮座している。神棚を飾る提灯やふくさ、屋根の鬼瓦などもひこにゃんグッズで揃え、賽銭箱に見立てた正面の香炉まで「猫脚」で統一している。

　第三セクターで運営される同館では、主力の和ロウソクだけでなく、ひこにゃんグッズも販売。昨年に引き続いて好調な売れ行きだったという。“ひこにゃん神社”を飾りつけた藪田清氏館長は「ひこにゃんは不景気を吹き飛ばす神様。多くの観光客に参拝に来てほしい」と話している。