懐かし「聖徳太子」　１万円札発行から半世紀

　「万札」「（福沢）諭吉」などとも呼ばれる１万円札が１日、昭和３３年１２月の発行から５０年。今でもお札の最高額で、約７０億枚（平成２０年１０月末現在）が流通しているが、肖像が「聖徳太子」だった初代を懐かしむ声も少なくない。

　大卒の国家公務員の初任給が１万円程度で、そば１杯が３５円前後、都内の銭湯の入浴料が１６円という時代。貨幣専門店「銀座コイン」（東京都中央区）社長、竹内祐司さん（５３）は「聖徳太子のお札は大きく図案や色づかいが日本的で評判がいい。１万円の価値も今と比べものにならないぐらい高く紙幣としての魅力もあった」と懐かしむ。

　聖徳太子の復活はあるのか。「５万円札、１０万円札のために取ってあるのではないか、と世間で言われているのは聞いたことがある」と財務省。「高額すぎて偽造を誘発しかねないし、今は発行の予定はまったくありません」