寝台特急「北斗星」がミャンマーへ　ＪＲ北海道が売却　 (2/2ページ)

　北斗星は、今年３月１５日のダイヤ改正まで１日２往復運行していたが、夜間における青函トンネルでの北海道新幹線建設工事が今年度、本格化したことから、１日１往復に減少していた。

　使われなくなった客車は半年間以上、釧路車両所に留め置かれていたが、売却に伴い、２回に分けて、鉄路で積み出し港のある川崎市に向かった。

　今月２５日夕方に第１陣が釧路駅を出発し、函館市の五稜郭（ごりょうかく）駅を経由して北海道を離れた。２８日は第２陣となる。

　東南アジア各国では、鉄道車両の規格が近い日本の「中古列車」が人気だという。その豪華な食堂車や寝台車の魅力をはるか離れたミャンマーでも見せることになった北斗星。

　北斗星Ａ個室の設計に携わったＪＲ北海道鉄道事業本部運輸部の後藤昭裕（ごとうあきひろ）専任課長（４９）は「長い間活躍してくれた車両であり、お疲れさまと言いたいところですが、もうひと頑張りさせることになり、複雑な思いです。ミャンマー国鉄で使われるとのことで、ぜひ大切に使っていただきたい」とコメントしている。