【ふるさと便り】“生きた化石”が紅葉　水戸

　水戸市小吹町の市植物公園で、スギ科のラクウショウが見事な紅葉を見せている。

　ラクウショウは、鳥の羽根のような葉の形が特徴。メタセコイアと同じく“生きた化石”と呼ばれ、針葉樹にもかかわらず紅葉、落葉する。湿地に多く見られ、地面から高さ約４０センチのコブのような呼吸根を生やして空気を取り込む。

　植物館前のひょうたん池周辺に植えられた約５０本が色づいており、今週末までが見ごろ。落葉すると、地面がオレンジに染まり風情があるという。

　来週には、付近に植えられたメタセコイアも紅葉し見ごろとなる。来園者も「遠くまで紅葉狩りに行かなくても十分楽しめる」と喜んでいた。