福島の火祭り「松明あかし」　１３万５０００人が歓声

　４００年以上の歴史を持つ火祭り「松明（たいまつ）あかし」が８日夜、福島県須賀川市の五老山で行われ、たいまつ計３３本が晩秋の夜空に勢いよく炎を噴き上げた（中井誠撮影）。

　松明あかしは天正１７（１５８９）年、須賀川城が伊達政宗の軍勢に攻められた際、領民らが城を守るためたいまつを手に集まったという故事に由来する祭り。長さ約１０メートル、重さ約３トンもある大松明を担いだ若者約１５０人が市街地を練り歩き、五老山に担ぎ上げた大松明に火が付けられると、観客１３万５０００人から歓声が上がった。