【鉄道ファン必見】Ｎ７００系が“１３冠”達成　東京駅で「ブルーリボン賞」授賞式 (1/2ページ)

　東海道・山陽新幹線を走る「Ｎ７００系」が鉄道友の会主催の「ブルーリボン賞」に輝き、ＪＲ東京駅１８番ホームで２６日、授賞式が行われた。同賞は前年１年間に営業運転を開始した新型車両を対象に鉄道友の会会員による投票で決定する。「Ｎ７００系」は同賞を含め１３の賞を獲得した。鉄道友の会会長の須田寛会長（ＪＲ東海相談役）は「新幹線の第１ページを開いた０系が完全に引退する年に、Ｎ７００系が世間的に評価を受けたことは感慨深い」としみじみと話した。

　「Ｎ７００系」はＪＲ東海、ＪＲ西日本が共同開発し平成１９年７月にデビュー。カーブ時に空気バネで左右の車輪に高低差を付けることで、減速幅の少ない「空気バネ式車体傾斜システム」を導入し、東京〜新大阪の到達時間を２時間２５分とし１３年ぶりに５分短縮した。

　余った電力を架線に戻して他の車両で再利用する「回生ブレーキ」の効率を上げたり、連結部を滑らかなホロで覆って空気抵抗を減少させたりと省エネに努めた。パワーアップしながら消費電力は初代０系と比べて３２％減（時速が同じならば４９％減）、７００系と比べても１９％減少した。

　横揺れを吸収する「セミアクティブダンパ」と呼ばれる装置や、背もたれが倒れると連動して座面後部が沈み込む人間工学に基づいたシートを開発したことで乗り心地が向上。ビジネスマン向けにグリーン車のすべての座席にコンセントを備えた点なども評価された。