【ふるさと便り】落雷のスギ並木伐採　群馬

　群馬県安中市原市の旧中山道に残る国指定天然記念物「安中原市のスギ並木」の１本（樹高３８メートル、腰高直径約１・２メートル）が落雷で枯れ死し、８日、伐採作業が始まった。

　安中市によると、並木は天和１（１６８１）年に安中藩主となった板倉重形が整えたと伝わるが、伐採木の年輪測定では、それ以前のものも含まれ、何度かに分けて植栽されたとみられる。昭和８年に計３２１本が国指定を受け、上毛カルタにも「中山道しのぶ安中杉並木」とうたわれたが、その後、相次いで枯れ死。これで１５本を残すのみとなっている。

　伐採されるスギは昨年８月、落雷の影響で立ち枯れ状態となり、通行人などへの危険回避のため、今年７月に文化財指定解除を受け、準備が進められていた。

　作業をじっと見守っていた男性（７７）は「雷に遭う前は立派だったんだけど。さびしいね」と、長年親しんできた木との別れを惜しんでいた。