ペリカンのカッタ君死す　山口、幼稚園に通い人気

　山口県宇部市の常盤公園は１７日、近くの幼稚園に通う愛らしい姿で人気だった雄のペリカン「カッタ君」が死んだと発表した。

　公園によるとカッタ君は昭和６０年、日本初の人工ふ化で誕生。約８００メートル離れた明光幼稚園に偶然舞い降りた際、鏡に映った自分を仲間だと勘違いしたのがきっかけで６３年、幼稚園通いを始めた。

　子供たちと駆けっこをしたり、ピアノに合わせて歌ったりしていたが、平成３年ごろ、雌ペリカンと“結婚”し、通園も減っていったという。

　１男６女、孫にも恵まれ、ずっと元気だったが１６日午後２時半ごろ、公園を訪れた市民が死んでいるのを発見した。原因は不明。

　常盤公園は１７日、献花台を設置。明光幼稚園の園児らが訪れ冥福を祈った。