琵琶湖で新種の原生生物見つかる　ゾウリムシの仲間

　滋賀県立琵琶湖博物館は８日、滋賀県草津市の琵琶湖岸で新種の原生生物を発見したと発表した。種より上の分類「属」でも既存のものと異なる「新属」だという。

　同博物館によると、繊毛虫と呼ばれるゾウリムシの仲間で、これまでのものに比べ体の後部にとげがないのが特徴。繊毛の数や遺伝子配列が異なり、新種と判断した。

　琵琶湖は約４００万年前からある古代湖とされ、今回発見された新種も相当古くからいたと考えられるという。博物館の楠岡泰主任学芸員は「古代からの生物の分化を研究する貴重な材料になる」と話している。

　オーストリアのザルツブルク大、宮城教育大との共同研究で、レビコレプス・ビワエと命名した。６月発行の国際原生生物学会の学術誌に掲載されている。