キティちゃん、観光大使に　中国に日本の魅力アピール

　「キティちゃん」で観光客のハートをキャッチ−。国土交通省は１９日、中国と香港で日本の魅力をアピールする観光親善大使に、若い女性を中心に幅広い人気があるキャラクター「ハローキティ」を任命する。

　２０１０年に外国人観光客数を１０００万人に増やすことを目指すビジット・ジャパン・キャンペーン（ＶＪＣ）の一環。これまでに９組１１人が観光大使を務めているが、キャラクターの起用は初めて。

　ＶＪＣの中国語のホームページに、キティのブログを６月下旬にも開設。国内の名所や旧跡、最新の流行スポットなどを紹介するほか、買い物や食などの情報も発信する。現地の街頭や新聞広告にも登場する。

　キティは、サンリオ（東京）の代表的なキャラクターで現在、世界約６０カ国で年間約５万種類の商品が販売されている。最近は中国でも人気が高まっている。