三葉虫のチョコ発売　記念日に地質の楽しさ味わって

　５月１０日は「地質の日」。今年から記念日がスタートするのに合わせて、三葉虫や恐竜の歯など本物の化石を忠実に再現したチョコレートが発売された。

　産業技術総合研究所地質調査総合センター（茨城県つくば市）が所有する本物の化石から型を作り、明治製菓が製造した。５種類の化石チョコが入ったセット（１８９０円）と１個入り（３９９円）があり、学名や時代、観察ポイントを記した解説書が付いている。

　地質の日は、日本初の広域な地質図「日本蝦夷（えぞ）地質要略之図」ができた明治９年５月１０日を記念。一般の関心が薄い地質学に親しみを持ってもらおうと日本地質学会などが制定した。初の記念日に合わせ化石チョコを企画した。

　巻き貝の小さなとげや恐竜の歯の細かな筋までも再現した精巧な仕上がり。型を製作した同センターの利光誠一・地質標本研究グループ長は「どういう化石を選ぶか、どこで妥協するかで苦労しました」と話す。

　東京・上野の国立科学博物館などでは３日から発売され、既に品切れも出るなど好評。地質に関する展示のある各地の博物館などでも１０日から販売される。